При первичном процессе сепарирования большую часть сливок и жира удаляют из сырого или цельного молока, оставляя обезжиренное молоко. Для достижения лучшего сепарирования двух компонентов сырое молоко обычно нагревают до 50 - 55°C. Сепарирование происходит в центрифуге, где легкие сливки движутся к центру. Обезжиренное молоко извлекается из верхней части емкости через концентрический выходной канал.

Следующим этапом является нормализация, процесс которой включает регулировку жирности обезжиренного молока или других молочных продуктов путем добавления по необходимости большего количества сливок или обезжиренного молока. Требуемая жирность различается в зависимости от продукта, производимого в соответствии с требованиями заказчика. Сливки и нормализованное молоко, выходящие из сепаратора, обычно имеют постоянный уровень жирности, если прочие соответствующие параметры также постоянны, однако, они могут быть подвержены сезонным колебаниям. Управление процессом нормализации на современных заводах компьютеризировано, для чего важное значение представляют расходомеры и плотномеры, датчики давления и температуры и различные регулирующие клапаны. Кроме того, такая система управления обычно регулирует входящий и выходящий потоки на предыдущей стадии сепарирования. Теперь нормализованное молоко гомогенизировано. Это представляет собой уже стандартный процесс, используемый для предотвращения отстаивания жировой эмульсии. Еще горячее молоко пропускается через теплообменник для передачи части тепла поступающему сырому молоку и переходит на стадию пастеризации.

Контрольно-измерительные приборы KROHNE необходимы для автоматизации процесса сепарирования и нормализации, который может осуществляться с использованием датчиков температуры OPTITEMP и преобразователей давления OPTIBAR. Кориолисовые массовые расходомеры OPTIMASS с прямой трубой измеряют расход сливок, а также плотность жидкости, что позволяет точно определять содержание жира в молоке и сливках на протяжении всего процесса. Точные электромагнитные расходомеры OPTIFLUX обеспечивают контроль и регулирование входящих и выходящих из сепаратора потоков.